Unicef alerta de que, dado que la epidemia se ha intensificado en las
últimas semanas, la cifra de huérfanos a causa del virus pude doblar de
ahora hasta mediados de octubre.
"Sabemos que las cifras que tenemos son sólo la punta del iceberg",
señaló en teleconferencia desde Dakar Manuel Fontaine, director regional
de Unicef para África del Oeste.
Uno de los principales problemas que afrontan estos menores es el hecho
de que, a menudo, sus familiares los rechazan por miedo a que les puedan
contagiar con la enfermedad letal.
"El estigma es el principal problema al que nos enfrentamos. Es rarísimo
en África que las familias extendidas no asuman el cuidado de los
niños, eso muestra el miedo que reina", afirmó Fontaine.
"Vemos que algunos familiares o vecinos les dan de comer, pero pocas personas quieren acogerlos", agregó.
Ante esta situación, Unicef intenta crear unidades infantiles para
acoger a estos menores huérfanos, y una de las posibilidades sería que
los sobrevivientes al virus pudiesen hacerse cargo de ellos.
Precisamente, Sierra Leona ha organizado un encuentro de sobrevivientes
para mediados de octubre en el que se analizará su situación, pero sobre
todo, su rol en la lucha contra la epidemia.
Los sobrevivientes sufren estigma y a menudo no son bienvenidos en sus
comunidades; sin embargo, ellos mismos no pueden contagiar más el virus a
menos que entren en contacto de nuevo con él.
Unicef y la Organización Mundial de la Salud (OMS) consideran que estos
sobrevivientes pueden ayudar a los niños huérfanos, pueden trabajar en
centros sanitarios siempre que cumplan con las mismas normas de
protección que una persona no contagiada, y pueden ayudar en tareas de
concienciación.
Según los datos aportados hoy por Unicef, de los más de 3.100 personas
que han muerto por la epidemia, el 15 por ciento eran niños menores de
15 años.
Por otra parte, la ONU informó hoy de que del total de 987 millones de
dólares solicitados en la lucha global contra el ébola, sólo se han
recibido hasta la fecha 254 millones, el 26 por ciento.
El ébola ha infectado en seis meses a 6.553 personas, lo que la ha
convertido en la mayor epidemia de esta enfermedad jamás registrada
desde que el virus se descubrió en 1976 en la República Democrática del
Congo (antiguo Zaire).
El ébola ha dejado al menos a 3.700 niños huérfanos en África Occidental
Reviewed by Noticias del Noroeste
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martes, septiembre 30, 2014
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