Prueban con éxito en 25 voluntarios una vacuna contra el Chikungunya

Una prometedora vacuna contra el virus de la fiebre Chikungunya ha sido desarrollada por investigadores estadounidenses y probada en seres humanos, según un estudio publicado ayer en la revista médica británica The Lancet. 

Se trata de una vacuna con seudopartículas virales (VLP), probada en 25 voluntarios sanos para verificar la inocuidad del producto. Fueron probadas en los voluntarios tres dosis distintas, y uno de los ellos (testigo) recibió en las tres ocasiones la misma. La vacuna fue bien tolerada y casi todos los voluntarios desarrollaron una respuesta inmunológica desde la primera inyección. Tras la segunda, todos desarrollaron anticuerpos. 

“Once meses después de la vacunación, sus niveles de anticuerpos eran comparables a los de personas que se habían recuperados tras una infección por Chikungunya, lo que parece indicar que la VLP podría asegurar una protección contra el virus a largo plazo”, declaró la doctora Julie Ledgerwood, del National Institute of Health.

Aparecida en Africa y Asia, Chikungunya es una enfermedad viral que provoca fiebre muy alta y dolores en las articulaciones. Puede ser fatal para personas que se encuentren debilitadas. 

El vector son mosquitos, y desde mediados de la década anterior afecta al sur de Europa y se encuentra en fase de desarrollo en América (se detectaron miles de casos en distintas partes), en particular en el Caribe, donde desde hace meses se produce una epidemia.

No existe todavía ninguna ni vacuna homologada, pero varios equipos trabajan en pos de lograr una eficaz, como el del Instituto Pasteur en Francia, que desarrolló una usando como soporte la del sarampión.