Día de San Valentín

Hay varias versiones del origen de la celebración del día de los enamorados.

En los países nórdicos coincide la fecha con el apareamiento de los pájaros, y se asocia esta época con la creación y el amor.

En la antigua Roma se realizaba una fiesta pagana en la que se adoraba a Cupido (Eros), Dios del Amor y se rogaba al dios para que llegara el enamorado ideal.

En Inglaterra se celebraba tradicionalmente la Fiesta de los Valentinus en la que se elegían las parejas de hombres y mujeres.

También, y hace muchos siglos, fue tradicional en Inglaterra la "fiesta de los valentinus", donde se elegían a hombres y a mujeres para que formaran pareja. Muchas de estas parejas se convertían en marido y mujer y conseguían la felicidad de pareja que se espera encontrar y consolidar el Día de San Valentín. 

Sin embargo, hay teorías que suponen que esta celebración se inició en Roma en el S. III, cuando los soldados que iban a la guerra debían ser solteros para rendir más y el sacerdote cristiano San Valentín se rebeló ante esta injusticia, comenzó a realizar casamientos religiosos de soldados, sin que supieran los romanos.Así se lo consideró el protector de los enamorados, a quienes protegía y entre quienes celebraba bodas secretas.

Enterados los romanos, enviaron a procesas a Valentín. Fue el lugarteniente Arterius, del emperador Claudio II, quien debía llevar a cabo la misión.

Arterius, burlándose de sacerdote y de su religión, le pide que demuestre el poder de Jesús, devolviéndole la vista a su hija ciega. Cuenta la leyenda que San Valentín obró el milagro y Arterius se convirtió al cristianismo.

Pero el sacerdote no logró con ello evitar el proceso y enfrentó el martirio y fue ejecutado un día 14 de febrero de alrededor del año 270.

El origen de las cartas de amor -según la leyenda- surge de los días en que el Santo estuvo preso antes del fin, y su carcelero le pidió que diera clases a su hija, de la que Valentín se enamoró, y el día anterior a su ejecución le envió una carta de amor despidiéndose de la joven y firmada como "de tu Valentín".

La Iglesia Católica canonizó a San Valentín como "Patrón de los Enamorados".

Los restos de San Valentín reposan en la Basílica de San Valentín en Terni (Italia), donde cada 14 de febrero muchas parejas concurren a prometerse amor y efectuar compromisos de bodas.

Es en esta fecha cuando muchos enamorados la celebran con regalos para demostrar su amor o amistad, haciendo presentes como bombones, flores, tarjetas, serenatas, cenas y obsequios.

El Papa Gelasius declaró el 14 de febrero como el Día de San Valentín alrededor del año 498.

La Iglesia Católica reconoce once Santos Valentín. Entre ellos:

• Valentín de Roma: un sacerdote romano que sufrió el martirio cerca del año 269 y fue enterrado en la Vía Flaminia. Sus reliquias se encuentran en la Iglesia de Santa Práxedes en Roma y en la iglesia carmelita de Whitefriar Street en Dublín (Irlanda).
• Valentín de Terni: quien fue nombrado obispo de Interamna (la actual Terni) alrededor del año 197. Sus reliquias se encuentran en la Basílica de San Valentín en Terni.
• Otro san Valentín (según la Enciclopedia católica) se menciona en primitivos martirologios en esa fecha (14 de febrero). Expresa que fue martirizado en África con varios compañeros.