Del 31 de julio al 1 de agosto, en los cuatro países afectados por la
epidemia -Guinea Conakry, Liberia, Nigeria y Sierra Leona- hubo un total
de 163 casos nuevos y 61 decesos.
Por países, los registros aportan los siguientes datos:
-Guinea Conakry contabilizó 13 nuevos casos y 12 muertos, lo que eleva el número de contagios a 485 y a 358 los fallecimientos.
-Liberia refirió 77 nuevos casos y 28 decesos, por lo que la cifra de contagios asciende a 468 y la de muertes a 255.
-Nigeria registró un segundo caso de contagio confirmado y se sospecha
que hay otros tres infectados, aunque no se ha podido comprobar con
certeza. En los últimos cuatro días no ha fallecido ningún enfermo en el
país.
-Sierra Leona contabilizó 72 casos y 21 muertes, por lo que la cifra
total de personas contaminadas asciende a 646 y 273 fallecidos.
Los portavoces de la OMS reiteran su preocupación ante las creencias
erróneas sobre la enfermedad y el hecho de que la población no renuncia a
costumbres ancestrales como lavar y abrazar los cadáveres antes de
enterrarlos, lo que expone al contagio con el virus.
La enfermedad, que se transmite por contacto directo con la sangre y
fluidos corporales de personas o animales infectados, causa hemorragias
graves y puede tener una tasa de mortalidad del 90 %.
La OMS ha activado la Red Global de Alerta y Respuesta (GOARN, por sus
siglas en inglés) -formada por agencias internacionales, gobiernos,
universidades y otras entidades- y ha solicitado especialistas en
diversas áreas que puedan viajar a los países implicados para intentar
contener el brote.
La directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS),
Margaret Chan, y los presidentes de los países afectados por la epidemia
de ébola en África Occidental presentaron la semana pasada un Plan de
Respuesta dotado con 100 millones de dólares, con el que pretenden
combatir la enfermedad.
El plan "identifica" la necesidad de activar a "cientos" de personas
para ayudar en las labores de prevención y control, más allá de los
cientos de trabajadores humanitarios y de los 120 empleados de la OMS
que están actuando sobre el terreno.
Además, la iniciativa especifica que es necesario que los países vecinos estén listos para la eventualidad de un contagio.
El objetivo final es parar el contagio y prevenir la transmisión en nuevos países.
La OMS señala que doblará sus esfuerzos en comunicación para asegurar
que la población entiende cómo se contagia el virus y qué hacer para
evitarlo.
Asimismo, se quiere mejorar la detección y el registro de nuevos casos,
especialmente en áreas fronterizas, y proteger al escaso personal
sanitario.
Esta es la primera vez que se identifica y se confirma una epidemia de
ébola en África Occidental, pues hasta ahora siempre se habían producido
en África Central, y ya se ha convertido en el más letal de la historia
de la enfermedad.
El virus del ébola ya ha matado a 887 personas en África Occidental
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martes, agosto 05, 2014
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