NUEVA YORK (AP) — Mientras la supertormenta Sandy
continuaba adentrándose lentamente en tierra, millones de personas
amanecieron el martes sin electricidad ni transporte público en la costa
este de Estados Unidos, donde extensas franjas de la ciudad más grande
del país aparecieron inusualmente vacías y oscuras. Al menos 17 personas
murieron en siete estados.
La tempestad, que tocó tierra el lunes por la noche en el estado de
Nueva Jersey, con vientos sostenidos de 130 kph (80 mph), cortó el
suministro de electricidad de más de seis millones de viviendas y
negocios, desde las Carolinas hasta Ohio, y obligó a suspender la
campaña electoral, a una semana de los comicios presidenciales.
Nueva York era uno de los lugares golpeados con más fuerza. Su
corazón financiero en el Bajo Manhattan cerró por segundo día
consecutivo y varios torrentes de agua de mar caían hacia los huecos de
la zona en construcción en el Centro de Comercio Mundial. La tormenta
causó los peores daños en los 108 años de historia del sistema del tren
subterráneo de Nueva York, de acuerdo con Joseph Lhota, presidente de la
Autoridad Metropolitana del Transporte.
"Esto será para los libros de récord", dijo John Miksad,
vicepresidente de operaciones eléctricas de la empresa Consolidated
Edison, que tenía a más de 670.000 clientes sin el servicio en la ciudad
de Nueva York y sus alrededores.
Las operaciones se cancelaron otra vez en la Bolsa de Valores de
Nueva York. El mercado bursátil no había dejado de operar en dos días
consecutivos por factores meteorológicos desde una intensa nevada en
1888.
El presidente Barack Obama emitió la declaración de desastre mayor en
Nueva York y en Long Island. La declaración liberó fondos federales
para los habitantes de la zona.
Los tres principales aeropuertos de Nueva York permanecieron
cerrados. En total se cancelaron más de 13.500 vuelos entre el lunes y
el martes, la mayoría debido a la tormenta, de acuerdo con el servicio
de rastreo de la industria de aviación FlightAware.
La marea aumentó casi cuatro metros (13 pies), con lo que rebasó por
90 centímetros (tres pies) el récord histórico. Ello llevó agua de mar
al Bajo Manhattan, donde se inundaron túneles, estaciones del tren
subterráneo y ductos del sistema eléctrico que dan servicio a Wall
Street. El problema obligó al desalojo de pacientes y turistas. Los
rascacielos se menearon por la fuerza del viento, que derribó parte de
una grúa instalada en el piso 74 de un edificio en el área de Manhattan
conocida como Midtown.
En Nueva Jersey, por donde entró Sandy, cientos de personas debieron
abandonar la zona por una inundación súbita. Las autoridades emplearon
lanchas para rescatar a unos 800 residentes de un parque de remolques en
Moonachie. No hubo reportes de heridos o muertos ahí. Inicialmente se
reportó que un dique se había roto. Después, el gobernador Chris
Christie dijo que se trató de un desborde.
La tormenta colosal llegó hasta el centro norte del país. Las
autoridades en Chicago pidieron a los habitantes que se alejaran de las
orillas del Lago Michigan, en tanto la ciudad se preparaba para soportar
vientos de incluso 96 kph (60 mph) y olas de 7,2 metros (24 pies). Esas
condiciones se mantendrían incluso hasta el miércoles.
Mientras el huracán Sandy se acercaba al noreste del país, se combinó
con un sistema polar que lo convirtió en un monstruoso fenómeno híbrido
de lluvia, viento e incluso nieve, como la que azotó a Virginia
Occidental y otras zonas montañosas, tierra adentro.
Los remanentes de lo que fue un huracán de categoría uno atravesarían
Pensilvania antes de dar otro viraje abrupto hacia el occidente del
estado de Nueva York para el miércoles por la mañana. A las 0900 GMT del
martes, el centro de la tormenta se ubicaba unos 145 kilómetros (90
millas) al oeste de Filadelfia.
Aunque se seguía debilitando, la tormenta, que provocó advertencias
de vientos intensos desde Florida hasta Canadá, seguirá generando
lluvias torrenciales e inundaciones, dijo Daniel Brown, meteorólogo
encargado de coordinar los sistemas de alerta en el Centro Nacional de
Huracanes en Miami.
Las autoridades informaron que la tormenta combinada provocó al menos
17 decesos en el país, en los estados de Nueva York, Nueva Jersey,
Pensilvania, Connecticut, Maryland, Carolina del Norte y Virginia
Occidental. Tres de los muertos eran niños, incluido uno de 8 años.
Al menos un fallecimiento se atribuyó a la tormenta en Canadá.
Sandy dejó 69 muertos en el Caribe, antes de avanzar hacia la costa estadounidense del Atlántico.
Supertormenta causa desastre y muerte en EEUU
Reviewed by Noticias del Noroeste
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martes, octubre 30, 2012
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