Se trata de una ambicioso tour que llevará al presidente estadounidense
también a Corea del Sur, Malasia y Filipinas, y con el que Washington ha
reconocido que busca "reequilibrar" el poder frente a la hegemonía
china.
La visita se produce en medio de crecientes tensiones diplomáticas y
territoriales entre Tokio y Pekín y en un ambiente de inestabilidad
propiciado por las incesantes amenazas de Corea del Norte.
Japón recibió hoy a Obama, que aterrizó en Tokio a las 18:45 hora local
(09.45 GMT), concediéndole un capricho: el primer ministro nipón, Shinzo
Abe, le invitó a cenar en el considerado como el mejor restaurante de
sushi del mundo, el legendario Sukiyabashi Jiro.
La que ya se ha calificado como "diplomacia del sushi" pone de
manifiesto que, para Japón, se trata de una visita con un significado
muy importante.
Aunque Obama ya ha viajado a Japón en tres ocasiones, se trata de su
primera visita de Estado y la primera de un presidente estadounidense
desde la de Bill Clinton hace 18 años.
En medio de tensiones diplomáticas y territoriales con sus vecinos,
Tokio pretende lanzar el mensaje de que la alianza en seguridad de los
dos países es más fuerte que nunca.
Un borrador del comunicado conjunto que firmarán Abe y Obama tras la
cumbre de mañana asegura que la alianza entre EEUU y Japón desempeñará
"un papel impulsor de la paz y la prosperidad en la región".
En un claro gesto de apoyo a su gran aliado asiático, el presidente
estadounidense aseguró hoy en una entrevista con el periódico nipón
Yomiuri que se opone "a cualquier intento unilateral de socavar la
administración japonesa" de las islas Senkaku/Diaoyu, reclamadas por
China.
Es la primera vez que Washington se decanta por Japón en su disputa
territorial en torno a los islotes situados en el Mar de China Oriental.
La escenificación de sólida unidad entre Japón y EEUU es especialmente
relevante para Tokio después del desencuentro vivido por la visita del
primer ministro Abe al polémico templo de Yasukini el pasado diciembre.
La Casa Blanca calificó en ese momento de "decepcionante" el gesto del
líder nipón, quien enfureció a sus vecinos, China y Corea del Sur, al
acudir al lugar donde se honra la memoria de destacados criminales de
guerra de la época imperialista.
Sobre la gira asiática de Obama también planean las constantes amenazas
de Corea del Norte, que, tras una larga campaña de lanzamiento de
misiles, podría llevar a cabo estos días un nuevo ensayo nuclear, según
ha alertado el Gobierno de Seúl.
El régimen de Pyongyang ha calificado de gesto "hostil" este viaje a
Japón y Corea del Sur y aseguró esta semana que reforzará por ello su
capacidad de defensa.
Tampoco se puede restar importancia al componente económico de la agenda
ya que Obama y Abe tratarán el estado de las negociaciones bilaterales
sobre un acuerdo de libre comercio, el Trans-Pacific Partnership (TPP).
La histórica visita queda, sin embargo, un tanto empañada a lo ojos de
Japón por la ausencia de la esposa del presidente estadounidense,
Michelle, que ha decidido quedarse en casa para decepción de sus
anfitriones.
La Casa Blanca ha explicado que la primera dama está más centrada ahora en su responsabilidad como madre.
La agenda tokiota de Obama incluye este jueves una ceremonia oficial de
bienvenida en el Palacio Imperial, un encuentro con el emperador Akihito
y la cumbre con el primer ministro nipón.
El presidente estadounidense acudirá ese mismo día al santuario
sintoísta de Meiji y al Museo de Ciencia Emergente e Innovación, que
cerrarán temporalmente sus puertas antes y durante la visita.
La jornada concluirá con un banquete en su honor en el Palacio Imperial.
El día 25, el presidente de EEUU partirá hacia Corea del Sur y viajará
el 26 a Malasia y el 28 a Filipinas, para volver de regreso a Washington
el martes 29 de abril.
Obama llega a Japón para reforzar lazos con sus aliados en Asia ante China
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miércoles, abril 23, 2014
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